Swaziland. Et lille land med store problemer
Tre venner på en skole i det nordlige Swaziland. De kender desværre alt for godt til hiv. Good Samaritan støttes af danske midler, og der er fortsat brug for økonomisk hjælp. Foto: Adam Garff.
Befolkningen i Swaziland i det sydlige Afrika er hårdt ramt af hiv og følgesygdommen aids. Gennem hiv-programmet The Good Samaritan støtter landets bibelselskab i samarbejde med Bibelselskabet i Danmark kirkerne i at oplyse voksne og børn om sygdommen og dens følger.
Af Christian Riis Kistrup
Swaziland – landet med verdens højeste hiv-rate
Swaziland i det sydlige Afrika er et lille land – noget mindre end Jylland. Ulykkeligvis er det også det land i verden, hvor flest mennesker, i forhold til indbyggertallet, er smittet med hiv. Over en fjerdedel af den voksne befolkning er ramt, mens minimum 14.000 børn menes at leve med hiv.
Det vurderes, at der er i Swaziland lever cirka 125.000 forældreløse børn, der har mistet en eller begge forældre – og i Swazilands tilfælde er årsagen ofte aids og de følgesygdomme, der opstår som følge af et svækket immunforsvar. Endnu værre er det, når barnet selv har hiv og skal passe en syg forælder eller bedsteforælder. Samtidig med at barnet skal passe sin skolegang – og huske at tage sin hiv-medicin. Hvis der vel at mærke er adgang til medicin.
Hiv er et åg på swaziernes tynde skuldre
Det ironiske er, at der ifølge læger og hjælpeorganisationer er tilstrækkelige mængder hiv-medicin i Swaziland. Og den er tilmed gratis. Det altoverskyggende problem er imidlertid, at almindelige mennesker på landet ikke er i stand til at komme ind til byen for at hente den. De har ikke resurser, hverken økonomiske eller fysiske, til at tage bussen eller gå selv. De hiv-syge er svækkede, og mange må stille sig tilfredse med blot ét dagligt måltid mad.
Lykkedes det alligevel den hiv-syge at komme ind til en klinik eller hospital i byen, mærker han eller hun den stigmatisering, der er blandt andre mennesker (med hiv) over for hiv-ramte – for her står man som syg (selv om en hiv-ramt umiddelbart ser rask ud) i en kø for at få udleveret hiv-medicin.
Støt The Good Samaritan i Afrika
Kirken og Bibelselskabet samler raske og syge
I mange afrikanske lande spiller kirken en betydningsfuld rolle i lokalsamfundet. Kirken er en autoritet, som vækker tillid og troværdighed, og præsten er et samlingspunkt og en støtte for alle, ikke mindst de syge. Bibelselskabernes hiv-program The Good Samaritan hjælper syge såvel som raske til at forstå hiv og de menneskelige omkostninger, sygdommen bærer med sig.
The Good Samaritan oplyser og støtter
The Good Samaritan-programmet favner bredt. I skoler, som samarbejder med landets bibelselskab, modtager eleverne på frivillig basis en kristent funderet undervisning om hiv og i hvordan de som børn og unge kan leve et godt og ansvarligt liv. Voksne informeres om hiv i deres lokalsamfund og ofte i den lokale kirke.
At hele The Good Samaritan tager sit udgangspunkt i lignelsen om den barmhjertige samaritaner falder godt i tråd med, at cirka 80 procent af Swazilands befolkning er kristne. Så ikke mindst set i dette perspektiv er det naturligt, at The Good Samaritan-projektet gør sit for at hjælpe hiv- og aids-ramte.
I blandt andet Swaziland har The Good Samaritan vist sig at være et yderst bæredygtigt projekt, hvor lokale kræfter gør en stor indsats for at hjælpe og støtte mennesker, der på den ene eller anden måde er berørt af hiv/aids.
Behovet for information om hiv og aids i Swaziland er stort. Erfaringen over hele Afrika viser, at det ikke er nok blot at uddele kondomer i massevis. Det er mindst lige så vigtigt at informere om sikker sex, samliv og hiv, og det er netop det, der er opgaven for bibelselskaberne og The Good Samaritan.
Lille land – stor katastrofe
Hiv er et åg på swaziernes skuldre – og på landets. Menneskeligt og samfundsøkonomisk er hiv en katastrofe. Befolkningen er lille, mad er en mangelvare, og sygdomme florerer hos svækkede mennesker. The Good Samaritan kan bidrage til at gøre Swazilands befolkning opmærksom på hiv og hvordan man kan undgå sygdommen. Men det kræver opmærksomhed og en indsats fra verdenssamfundet at få has på de samlede problemer, det lille land langt mod syd dagligt kæmper med.
Støt The Good Samaritan i Afrika