Hvornår begyndte du selv at læse i Bibelen?
Jeg er vokset op i Tanzania, da mine forældre er missionærer. En sød dame i Danmark forærede mig en bibel, da jeg var ni år. Den begyndte jeg at læse i hver aften.

På kostskolen gjorde vi det til en sport at gennemlæse Bibelen på et år. Det lykkedes faktisk, selv om det i starten var svært at stave sig igennem Mosebøgerne. Jeg holdt op med at tælle, da jeg havde gennemlæst Bibelen otte gange.

Kan du nævne et af dine yndlingscitater?
Ja, Mikas Bog kapitel 6, vers 8:

”Menneske, du har fået at vide, hvad der er godt, hvad Herren kræver af dig: Du skal handle retfærdigt, vise trofast kærlighed og årvågent vandre med din Gud.”

Det viser, at Gud ser til hjertet og at der bag alle love og bud er eviggyldige principper. Det pegede Jesus jo også på i Matthæusevangeliet, her citeret fra hukommelsen:

”Hvad hjælper det, at I giver tiende af dild, mynte og kommen, når I forsømmer det, der har mere vægt: Ret, barmhjertighed og troskab!”

Min hobby er at studere andre religioner, og her finder vi noget lignende. Først ofre og ritualer, derefter en slags reformation, hvor man kommer ind til benet af, hvad det alt sammen skal gøre godt for. Religionshistoriker Karen Armstrong kalder det den axiale tidsalder. Omkring 700 år før Kristus reviderede profeter, brahminere og mystikere de ældgamle lovsystemer og offerritualer og fandt ind til en mere hjertelig og spirituel religionsudøvelse.

Er der noget, du tager afstand fra i Bibelen?
Ja, at Israels børn skulle udslette alle kanaanæere, da de indtog det forjættede land, og at Herrens engel slog 180.000 assyriske soldater ihjel. Her er det vigtigt at huske på, at Det Gamle Testamente kun er en skygge af det, der skulle komme, nemlig Kristus og den nye pagt.

Man skal altid tolke Det Gamle Testamente i lyset af Det Nye Testamente og altid Det Nye Testamente ud fra Jesus' lære.

Hvad vil du helst læse højt for (dine) børn fra Bibelen?
Jeg synes Lukasevangeliet, kapitel 15 er fantastisk. Hvem kan ikke føle sig lost en gang imellem? Og børn kan gemme sig og undre: Er der ikke snart nogen, der finder mig? Men hos Lukas finder hyrden det fortabte får, og den fortabte søn finder hjem igen. Selv en lille tiøre betyder noget for kvinden, som leder til hun finder den.

Det viser en Gud som søger os, når vi ikke søger ham, som holder fast i os, når vi ikke altid husker at holde fast i ham. Det giver tryghed, og det er gode åndelige vitaminer for et barn.

Som frikirkepræst i mange år har jeg erfaret at mange menneskers grundspørgsmål er: Er jeg god nok? Det afføder flere spørgsmål: Vil Gud kendes ved mig? Hører han, når jeg beder? Kan han redde mig ud af suppedasen? Osv. Det viser Lukasevangeliet 15, at han vil, kan og gør.

Hvis Bibelen skulle hedde noget andet. Hvad skulle navnet så være?
Guds brev til mennesker.

Hvad betyder historien om Den Barmhjertige Samaritaner for dig?
At kærlighed er det vigtigste i verden. Som Mika jo så rigtigt skrev: Du skal… vise trofast kærlighed…

Når alt kommer til alt, er det det kristendommen handler om. I andre religioner kan man nøjes med at meditere sig væk til de højere luftlag eller overholde en række rigide regler. Men kristendommen går længere. Den går ud over, hvad der er ret og rimeligt. Den rækker ud til de forslåede og hjælpeløse. Det kan man ikke selv klare. Derfor starter jeg som regel min dag med at ydmyge mig under Gud og sige: Vil du hjælpe mig i dag? Jeg tror, det virker. Så får Gud i hvert fald en chance for at lære os sin barmhjertighed.