Mændene kom til Holofernes og meddelte ham disse ord, og han drog så med sin hær ned til kystlandet, besatte de befæstede byer og tog udvalgte mænd derfra til at forstærke sin hær. Folkene i disse byer og i hele omegnen modtog ham med kranse og med dans og pauker. Men han ødelagde alle deres helligdomme og fældede deres hellige lunde, for det var pålagt ham at udrydde alle landets guder, for at alle folk skulle dyrke Nebukadnesar alene og alle tungemål og stammer påkalde ham som gud. Så nåede Holofernes frem foran Esdrelon i nærheden af Dotan, som ligger over for Judæas vældige bjergryg, og de slog lejr mellem Gaba og Skytopolis. Dér blev han en måneds tid for at samle alt trosset, der hørte til hæren.