Luthers krig mod Islam
Luther skrev i et tordnende og rasende sprog mod muslimerne. Men hvad lå bag de hadefulde ytringer. På Luthers tid var tyske fyrster i åben konflikt med osmannerne. Et rige der på kort tid var blevet en europæisk og asiatisk supermagt der formåede at true de vestlige kongedømmer militært og kulturelt
Ligesom jøderne blev Islam ikke sparet for Luthers hårde ord. Men som med jøderne ændrede Luther sit syn på religionen i takt med hans optimisme for reformationens fremtid blev udskiftet med pessimisme. Men den væsentlige forskel fra jødedommen og Islam på dette tidspunkt var, at jøderne levede spredt udover hele Europa og mellemøsten. Men Islam, eller tyrkerne, som Luther kaldte dem, var samlet i et fælles rige, hvis styrke overgik nogen anden europæisk magt.
Dynamisk imperium
Dette storrige havde navnet det Osmanniske Rige og var på dette tidspunkt en stormagt uden europæisk sidestykke. Det asiatisk rytterfolk havde på få hundrede år skabt et mægtigt militær og en moderne statsadministration. Dertil havde de udfærdiget et snedigt system der gik ud på at tillade kristne og jødiske minoriteter mulighed for at praktisere deres religion indenfor rigets grænser til gengæld for særlige skatter.
Da jøderne blev fordrevet fra Spanien i 1492 tog osmannerne imod dem, da man så de veluddannede spanske jøder som en økonomisk gevinst og ikke en religiøs fare. De kristne skulle lade nogle af deres børn tjene i hæren som elitesoldater, hvilket gav dem mulighed for at opnå højtbetalte poster i riget.
Osmannerne stod på dørtærsklen til Tyskland
I 1529 var det Osmanniske Rige på sit højdepunkt, og den osmanniske hær stod udenfor Wiens porte. Takket være sygdom og dårligt vejr formåede osmannerne dog ikke at erobre byen, men det skabte et traume blandt tyskerne.Man havde for alvor indset at de muslimske osmannere både havde viljen og styrken til at udfordre den tyske kejser.
Luther var bestemt ikke upåvirket af denne trussel og manede til kamp mod islam i et skrift, hvor han opfordrede kristne til at ”bruge knytnæven og trøstigt tæske løs, myrde, røve og anrette skade, så meget de kunne overkomme” på de muslimske krigere. Men denne retorik bundede mere i en frygt for islamisk militær ekspansion, end det teologiske had han senere nærede til jøderne.
Studerede Koranen
Luther mente også at Islam udgjorde et fristende alternativ til kristendommen. Han studerede derfor koranen og forsøgte at oversætte den til tysk fra en ældre latinsk oversættelse. Dette gjorde han for at kunne forstå og senere forhindre kristne i at konvertere til Islam.
Det osmanniske rige
Det osmanniske rige blev grundlagt af Osman den 1. i år 1300 og gik først helt i opløsning i 1923. Riget voksede hurtigt og blev en ægte stormagt med erobringen af Konstantinopel, byen der var romerrigets arvtager og den græskortodokse kirkes hovedstad. Ekspansionen stoppede først i midten af 1500 tallet og derefter begyndte riget langsomt at forfalde. I 1800 tallet blev imperiet kendt som ”Europas syge mand”.
