Bibelarbejdet i Golfen: At forkynde, som Jesus gjorde det

Babu Ganta har gjort det til sin livsopgave at formidle evangeliet til det patchwork af folk og kulturer, som udgør Golfområdet. Selv er han vokset op i en landsby i Indien, hvor han tidligt drømte om at blive læge:

”Min far havde en lavkastebaggrund, mens min mor var fra den øvre Brahmin-kaste. I Indien er ægteskaber på tværs af kaster sjældne, men mine forældre var kristne og overholdt ikke konventionerne.”

Mellem to stole

Babu Ganta oplevede at falde mellem to stole: ”Jeg fik at vide, at hvis jeg bare blev hindu, ville jeg få alle de stipendier og privilegier, jeg havde brug for. Men jeg huskede ordene fra Markusevangeliets kapitel 8, vers 38:

’For den, der skammer sig ved mig og mine ord i denne utro og syndige slægt, skal Menneskesønnen skamme sig ved, når han kommer i sin faders herlighed sammen med de hellige engle.’ Det blev et vendepunkt.”

Får evangeliet ud til migrantarbejderne

Babu Ganta læste engelsk og tog siden en bachelor i naturvidenskabelige fag. Han kom til Oman i 1980’erne, hvor han underviste i en årrække. I 1995 afsluttede han et studieår i Sydkorea med fokus på forkyndelse. Året efter kom han i kontakt med Bibelselskabet, og siden 1996 har han arbejdet fuld tid for Bibelselskabet.

I dag holder Babu Ganta til i Dubai. I lang tid ledede han bibelarbejdet i Oman og var med til at opbygge Bibelselskabet i Omans hovedstad, Muscat. Gennem årene er han blevet mere og mere optaget af, hvordan evangeliet kan nå de mange migrantarbejdere, som har svært ved at læse og skrive. ”Vores mandat som bibelselskab er at formidle Guds ord.”

’Jesus giver dig et visum til evigt liv.’ Det er det, jeg kalder et wow-øjeblik.

Mundtlig overlevering imødekommer analfabetisme

Babu Ganta oplever, hvordan mange af de mennesker, han møder, foretrækker at modtage information mundtligt: ”Mange af dem, der ankommer til Golfen, kommer fra udviklingslande, hvor analfabetisme er et stort problem. Vores mandat som bibelselskab er at formidle Guds ord. Trykte bibler, hæfter og publikationer hjælper os på vej. Men mange mennesker har brug for at møde Guds ord på samme måde, som Jesus formidlede det, nemlig mundtligt.”

Babu Ganta er blevet inspireret af Jesus’ egen måde at forkynde på: ”Jesus fortalte historier. Han brugte ofte lignelser til at konkretisere sit budskab, og gennem miraklerne viser Jesus med al mulig tydelighed sin guddommelighed for disciplene,” siger han.

’Jesus giver dig et visum til evigt liv’

Netop mundtligheden er temaet for Babu Gantas seneste bog ”WoW”, som står for "Wonder of the World” (Verdens Vidunder, red.). Bogen præsenterer tilgange og metoder til at formidle evangeliet gennem mundtlige fortællinger, der kan nå ud til mennesker med varierende grader af læse- og skrivevanskeligheder:

”Jeg plejer at sammenligne det med følelsen af at få et stempel i passet, der giver indrejsetilladelse til et land, der flyder med mælk og honning. ’Husk,’ plejer jeg at sige til de migranter, jeg møder: ’Jesus giver dig et visum til evigt liv.’ Det er det, jeg kalder et wow-øjeblik, og som har givet navn til bogen.”