Troens moderne helte

I de seneste måneder har man på tv kunnet følge unge mennesker, der protesterer over ulighederne og en høj arbejdsløshed i Iran. Der er mange sociale problemer i landet. Mere end 60 procent af den 81 millioner store befolkning er under tredive år, og mange af disse unge er så utilfredse med deres samfund, at de dulmer tilværelsen med stoffer – Afghanistans valmuemarker ligger tæt på. Nogle tyer ulykkeligvis også til selvmord.

Næsten 99 procent af Irans befolkning er muslimsk – 90 procent følger shia-islam. I dette klima tolereres de armenske og assyriske kirker, selvom de kontrolleres af myndighederne. Andre menigheder har det langt sværere og får arresteret deres medlemmer. Siden 2010 er over 550 troende blevet fængslet.

Når folk søger job, er det første, der bliver spurgt til, deres religion. Og når de så skal svare, er de eneste to muligheder at lyve, hvilket Bibelen jo forbyder, eller at sige sandheden og dermed miste chancen for at få jobbet.

Voldsomme restriktioner

SAT-7 PARS er navnet på den kanal, der sender udsendelser på sproget farsi til Iran. I anerkendelsen af de desperate behov sendes programmer dagligt til ungdommen såvel som til mænd, kvinder og børn.

Seere opfordres til at ringe ind på kanalens direkte programmer for at deltage og bede sammen. SAT-7 PARS sender også undervisningsprogrammer til støtte for både Irans undertrykte kristne, armenske og assyriske etniske minoritetsgrupper. Men det er ikke uden omkostninger at være kristen, slet ikke hvis man er konvertit, som en tidligere ansat hos SAT-7 PARS fortæller: ”Hvis du tror på Jesus og bor i Iran, skal du holde det for dig selv, for du er omgivet af spioner. Iranske kristne mister deres job, bliver forstødt fra lokalsamfundet og deres familie, sparket ud af skoler og arbejdspladser og banket på åben gade. Jeg har selv oplevet de fleste af tingene. Når folk søger job, er det første, der bliver spurgt til, deres religion. Og når de så skal svare, er de eneste to muligheder at lyve, hvilket Bibelen jo forby er, eller at sige sandheden og dermed miste chancen for at få jobbet.”

Netop i dette øjeblik overvejer iranske kristne, om de skal være ærlige eller sikre sig en fast indkomst. Det kan nemt koste en universitetsuddannelse at udleve sin tro. På trods af smerten og lidelsen vokser antallet af kirker. Trods mange års diskrimination og forfølgelse af kristne i Iran, er der etableret flere kirker. Det overordnede mål er under alle omstændigheder at støtte de iranske kristne og hjælpe dem til at bruge deres kristne tro, når de bliver mødt af modgang.

Forfulgte kristne bruger SAT-7’s udsendelser til at finde svar på deres prøvelser i Bibelen, men også til at blive opmuntret og føle sig som en del af et fællesskab, når de føler sig alene.

Udsendelser med nerve

Udsendelserne på SAT-7 PARS bestræber sig på at indgyde de iranske kristne livsmod og styrke, så de kan udholde forfølgelserne. Der er blandt andet bibelstudiegrupper, og der gives tid og plads til ærlige diskussioner om religiøse oplevelser og tanker. Dokumentarserien ”Bagom forfølgelse” (eng. Beyond Persecution) dykkede f.eks. ned i farsitalende kristnes liv – mennesker, der er flygtet fra deres hjemlande for at undgå forfølgelse. 



I serien kommer man tæt på alle de medvirkende og hører om, hvordan de blev kristne, deres vanskeligheder som troende, deres grund til at forlade hjemlandet og ikke mindst, hvordan de bevarer deres tro i en tilværelse præget af voldsomme trængsler.

Tro førte til hærværk

SAT-7 er en levende og interaktiv tv-station. Seerne skriver og ringer til kanalens rådgivere for at bede om bønner og opmuntring i deres svære situation. For de iranske kristne gennemgår prøvelser, de færreste kan forestille sig. De bliver arresteret, chikaneret, udstødt og generet på mangfoldige måder, men mange er modige og udholdende, når det kommer til deres tro. Blandt dem, der har kontaktet SAT-7, er Sam, der er butiksejer: ”Tak for jeres venlighed og for at støtte mig gennem det sande ord. Jeg havde ikke forventet, at folk ville reagere så aggressivt, fordi jeg fortalte dem om min tro. Men de udøvede hærværk på min butik og overfaldt mig, skubbede mig ind i butikkens vindue, så det smadredes og ødelagde mine varer. Efter det var sket, var jeg meget bange, men i dag er jeg rolig, fordi jeg føler, Gud er med mig,” siger han. Forfulgte kristne som Sam bruger SAT-7’s udsendelser til at finde svar på deres prøvelser i Bibelen, men også til at blive opmuntret og føle sig som en del af et fællesskab, når de føler sig alene.